西湾村隶属于山西吕梁市临县碛口镇，距离碛口镇一公里左右，位于湫水河畔。该村为陈氏单姓聚居地，始祖陈先谟（字，师范），于明末迁居此地，第四代陈三锡经商发迹后扩建宅院，形成占地3万余平方米的建筑群，现存40余处保存完好的院落。又有“陈家大院”之称。
村落依山面水而建，以两横五纵共七条石砌街巷串联院落，形成层叠错落、院院相通、户户相连的城堡式封闭格局。建筑群包含窑洞式明柱厦檐高屹台、议事厅、望月楼等功能性建筑，设有防盗、防火、排水、泄洪系统，各类雕刻构思精巧、刻画细腻。现存贞洁牌坊、陈家祠堂等遗址。
2003年西湾村被评选为22个中国历史文化名村之一。陈氏家族鼎盛时期掌控碛口半数商铺，与晋商乔家有商业往来。
村落的主体部分建在两座石山中间，民居建筑群坐落在三十度的斜坡上，层层叠叠，空间和平面布局丰富多彩，最高处可达六层。参差错落、变化有致。给人以和谐秀美、浑然天成之感。湫水河静静的从村前流过，见证了西湾村的创建、兴盛和衰落。西湾村的起源和当年的水陆码头碛口的兴起有着不解之缘。
历史可追溯到明朝
西湾村是一个单姓村，村里的几十户人家几乎都姓陈。据西湾陈氏家谱记载：始祖陈先谟，字师范，于明朝末年从方山县岱坡村迁于西湾。当时西湾北有侯台、南有碛口，皆为经商好地方，陈先谟选此好地形开始创业兴基。初时，陈家并无窑洞居住，仅有毛庵草舍，后随生意越做越大，特别是第四代“三”字辈时出一俊杰陈三锡，是碛口商贸举足轻重的人物，经商发达后，大兴土木，建设豪宅，陈家大院渐有雏形，后陆续修建，才成今日所见豪宅大院。
民居建筑风格有独到之处
西湾村依山傍水，座西北向东南。当地人说，西湾村当年选址依据传统阴阳风水说“背山面水、左青龙右白虎”和《老子》“万物负阴而抱阳，冲气以为和”的原则付诸实施，背山面水，避风向阳，易地排洪，占据了上乘风水，且与周围环境相互协调，体现了天、地、人和谐统一的哲学思想。
村落之主体部分位于两座石山之间，中为30度斜坡，民居建筑群坐落于其上，层层叠置，空间和平面布局丰富多彩，最高处可达六层。
整个村落中的民居群长约250米，宽约120米，占地3万多平方米，以体现金、木、水、火、土的5条石砌街巷将40余座宅院连为一体，周以高墙围护，形成了一个庞大的城堡式封闭空间，仅在南向留大门三座，寓意天、地、人，当是道家天、人合一思想的建筑体现。由于年代久远且在抗日战争时遭日寇严重破坏，现在村墙仅剩遗迹，村内也有多处院落破损。
第一道巷因在最东面，东方甲乙木，所以称木巷。进巷时第一处宅院墙壁上“西湾村”三个字是由中国文物学会会长罗哲文所题，大门上有吴敬命题写的隶书匾额“竹苞松茂”，意指根基稳固、枝叶繁茂、子孙兴旺发达。吴敬命是本县清末进士，北五省著名书法家。大门墙上“财神进宝”“麒麟送子”的木刻砖雕艺术是非常的精美，充分说明当时主人的社会地位和文化层次。
这处院子大门为民国初年新建，原来的大门在西面，正面窑洞为清嘉庆年间所建，东西两面很特别，不是厢房而是窑洞，跟改大门方向一样，都是讲究风水布局而为。当年碛口镇上“义生成”商号就是这家院子的主人开办。
这条巷西面，是西湾保存最完整的一处院落。通过这条巷时，有在两侧墙体砌筑的拱券的门洞，门洞上建有楼，这种设计体现了“向空间索取建筑面积”的奇巧构思。
在巷东墙上有一排木棍，当时陈氏家族有哪家生孩子了，就在这挂灯笼告示族人，生男孩挂最为吉祥的红灯笼，女孩则挂绿灯笼。
院落大门非常的简陋，进入大门，却又是一重天——院内宽敞，有磨、碾及放料与长工休息的小窑洞。抬头可见北面很高的一个小房子，视野很开阔，这是当时陈氏小姐到谈婚论嫁时，每逢要说人家了，就在这里看未来女婿的样子，因为当时是不允许在未嫁前见面的，就只好趁小伙子从巷里上来时细细端量。
进入主院的第二道大门，做工考究非常精致，砖雕、木雕栩栩如生，门枕石上一对小狮子憨态可掬，连同大门上的铁门环都有精细的花雕，从这道门进去就是陈家主人们居住的地方，头道门之所以寒酸，是当时陈家“藏富不露”思想的体现。
这处院落集中代表了西湾民居的风格——
每层屋顶是上一层的院子，每座院落都有小门相通，院院相连，巷巷相通，走进一院即可遍串全村。
一层是伙计们的住处，院子很小，院子外面宽阔的地方是花园。
二层正房为长辈住的地方，也是建筑群中最好的地段，两边厢房为卷棚式，是小辈人的住处。为家族管理的便利，二层正房窑上有一座木结构的砖瓦房，叫议事厅。起先是祝寿用的，以后凡家族重大事情都聚在此厅商议讨论。
三层是望月楼，两面坡式，是长辈望月、品茶、休闲和贵客住宿的地方，从二层到三层的台阶分为三部分，分别是”3、6、9“，意喻“遍地走”。
四层是绣楼，在楼梯拐弯处有“石鼓女儿墙”这样明显的标志，绣楼占地面积很小，没有正房，西房是陈家小姐居住的地方，东房是丫鬟的房子，到晚上，另设有门出入，小姐一般不允许下楼。
第二条巷是火巷。火巷往西经第三条巷土巷到“岁进士”院，这里是军功三品的蓝顶老爷陈辉章的旧居。门匾上刻“明经第”。
岁进士叫陈辉章，并不是他自己考取的功名，而是由皇上赐给的爵位，只享受俸禄不担任实职。陈辉章自幼出家，在正觉寺为僧，年长还俗，在碛口劳经（当伙计），到咸丰年间发迹起来，修了这处住宅，当时陕西回民造反，清兵前往镇压，路经碛口，粮草不济，陈辉章慷慨救助，立了大功，皇上便赐了他“岁进士”。
其实，“岁进士”和“明经进士”，都不是正式进士，而是对屡试未第的老秀才给予的一种安慰。陈氏家族，虽然也曾因为有赈灾、助饷的义举而封官进爵，但毕竟是一个比较专业的商人世家，很难象那些耕读传家的书香门第一样，出现诸如“一门九进士”的科举奇观。
出进士院，经第四条巷金巷进入书院（陈家的私塾），出书院过最后一条巷水巷，可以看到另一种风格的晋西北四合小院。
四合小院有三面房檐连接为一个整体，如南方的“天井”，以前上面还罩着一层铁丝网，防范甚为严密，主要原因是这里的主人当年是做典当生意的。
当铺设在碛口街上，凡是三年不赎的东西就全部拿回西湾存放，所以建筑有防盗功能。四合小院西边的建筑规模很大，尽管保留城堡的式样，但整体风格比起原来的谨慎、细微、精致已是非常的明朗、开放、粗犷。这里抗战时曾是离石县抗日民主政府所在地。
从水巷出来，沿路可见堡墙遗址，贞节牌坊遗址，恩进士院，思孝堂，陈家祠堂。祠堂是清晚期建筑，规模不大，却比较完整，祠堂里供奉着陈家历代祖宗的牌位。大门上有一付书写流畅且很工整的对联，上联“俎豆一堂昭祖德”，俎和豆都是古代祭祀用的器具；下联“箕裘千载振家声”，箕和裘都是指继承先人的事业；横批“承先启后”最后点题。
从豪华的住宅、完善的设施可以想象得到陈家当时的财富与地位。据史料载，鼎盛时期，西湾陈家占碛口街上的铺面一半之多，直至民国初年，陈家在碛口依然有房产60多处。民间则传说，陈三锡与祁县乔家大院鼻祖乔贵发有密切的业务往来，并曾被乔贵发救过一命。
凝固的建筑是主人的史录、岁月的结晶和印证。曾崛起于潮头又没于烟尘的陈氏豪门，留给后人的这座民居建筑带着曾有的历史辉煌和惨淡的人生遗痕留在生活的画卷之中，让人们深深品味世事之变迁，岁月之沧桑。
